En síntesis, hacia ambos laterales de la médula
espinal salen 31 pares de nervios raquídeos Cada par se compone de una raíz
sensitiva dorsal y de una raíz motora ventral. La raíz sensitiva dorsal tiene
un ganglio raquídeo que reúne varios cuerpos neuronales
La sustancia gris está formada por los cuerpos de
las neuronas, células de la glia que nutren y sostienen a las neuronas y por
vasos sanguíneos Posee dos astas ventrales gruesas y dos astas dorsales más
finas De las astas ventrales emergen las raíces motoras (eferentes) en
dirección a los órganos receptores.
A las astas dorsales llegan las raíces sensitivas
aferentes desde los receptores (piel y órganos) Este tipo de neuronas poseen el
cuerpo celular en la médula y largos axones que llegan hasta los receptores
Ambas raíces sensitivas y motoras generan un nervio raquídeo mixto
En los segmentos torácicos y lumbares de la médula
espinal se disponen las astas grises intermediolaterales, que corresponden a
los cuerpos neuronales preganglionares pertenecientes al sistema nervioso
autónomo simpático.
En la zona central de la médula, dentro de la
sustancia gris, hay un conducto llamado del epéndimo , que se continúa hacia
craneal con el cuarto ventrículo del encéfalo Por este conducto circula líquido
cefalorraquídeo que le da protección mecánica a la médula espinal ante traumas
eventuales.
La sustancia blanca de la médula espinal rodea a la
sustancia gris, y está formada por grupos de axones, células de la glia y
capilares sanguíneos Los surcos mencionados anteriormente dividen a la
sustancia blanca en seis porciones o cordones, de los cuales dos son dorsales,
dos ventrales y dos laterales.
Por esos cordones ascienden las vías sensitivas
(aferentes) desde los órganos receptores (piel, músculos, articulaciones) rumbo
al cerebro y descienden las vías motoras (eferentes) desde el cerebro hacia los
efectores
OPINIÓN: La médula espinal tiene
por función movilizar los impulsos provenientes de todo el cuerpo hacia las
áreas del encéfalo, y de estas áreas a los efectores del organismo, a través de
los cordones de sustancia blanca. Transmite los impulsos a las estructuras
glandulares, a los vasos arteriales y venosos y a la musculatura, ya sea por
haber recibido un determinado estímulo externo o bien del sistema nervioso
central.
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